Depois da guerra civil, os Estados Unidos cresceram aceleradamente na industrialização. Os
países latinos-americanos (maioria) produziam poucos artigos que lucravam e que poderiam
ser exportados, fazendo assim, a importação pela Europa. Para os norte-americanos, essa
importação maior que a exportação era uma representação de que eles estavam virando
consumidores (alto potencial de mercado consumidor)
Em 1889, foi convocada a Primeira Conferência Internacional Americana (reunião com
praticamente todos os países independentes). O objetivo dessa conferência era negociar
uma aproximação comercial, contudo, não foi adiante. Os próximos passos para a expansão
norte-americana para o sul foi um envio em menor quantidade, e seu alvo principal era Cuba
(Colônia Espanhola).Na primeira tentativa de se tornar independente (1868-1878) Cuba
fracassou, já na segunda tentativa (1895) a guerra ainda continuava, porém Estados Unidos
interferiu e deram ajuda aos cubanos para obter o poder político.
Enquanto Theodore Roosevelt estava como presidente, a ação de intervenção dos Estados
Unidos se tornou regular, ou seja, comum em Cuba. O governo de Roosevelt apoiou o norte
da Colômbia ajudando-a na criação do Panamá. Logo após este auxílio, Roosevelt assumiu
o comando das obras de abertura de um canal que ligava o Oceano Atlântico ao Pacífico
(Estados Unidos controlou o canal e a sua circulação marítima).
A postura de Roosevelt baseava-se na Doutrina Monroe. Para ele, a doutrina era uma
declaração norte-americana de que os Estados Unidos deveriam agir, de qualquer maneira,
sempre que vizinhos violassem os seus direitos. A política de intervenção de Roosevelt na
America Latina eram ações diplomáticas e militares, a teoria "Big Stick" significa "grande
porrete", ou seja, os estados Unidos sairiam como heróis, Inglaterra como vilã e Cuba como
prêmio.